최근 러브버그(Lovebug)에 대한 이야기들이 SNS와 커뮤니티에서 자주 등장하고 있습니다. 귀여운 이름과 ‘붙어 다니는 커플 벌레’라는 밈 덕분에 인기를 끌고 있지만, 실제로 러브버그는 미국에서는 ‘골칫덩이’로 악명 높은 곤충입니다. 왜일까요?

일상생활에서는 어떻게 대처할 수 있을지도 실용적인 생활 정보를 중심으로 정리해드립니다.

익충이라고 하는 러브버그, 그래도 싫어

1. 항상 두 마리가 붙어서 날아다닌다며 달라 붙는다

러브버그는 짝짓기를 하며 날아다니기 때문에 두 마리가 엉킨 채 날아다녀요.
그 모습이 로맨틱해 보일 수도 있지만, 실제로는 대량으로 출몰하면서 사람 얼굴, 머리카락, 옷에 들이박는 일이 다반사입니다.

2. 자동차에 치명적인 피해를 준다

러브버그가 가장 악명 높은 이유는 바로 차량 운전자들의 ‘공공의 적’이기 때문입니다.

• 앞유리에 계속 부딪혀 시야를 방해하고
• 죽은 채로 달라붙은 러브버그의 체액이 강한 산성을 띠기 때문에 자동차 도장을 부식시킵니다.

🚨 주의!
러브버그 사체를 오랫동안 방치하면 페인트가 벗겨지거나 얼룩이 남을 수 있어, 출몰 시기에는 자주 세차가 필수입니다.

3. 대량 발생으로 불쾌감 유발하고 공포감을 유발한다

러브버그는 1년에 두 차례, 대규모로 발생합니다.

• 5월~6월 (봄철)
• 9월~10월 (가을철)

이 시기에는 수천 마리 이상이 무리를 지어 날아다니기 때문에,
산책이나 외출 시에도 얼굴에 달라붙고, 옷에 묻고, 집 안으로 들어오기도 합니다.

러브버그 피하는 꿀팁! (생활 방어법)

✔️ 1. 자동차 관리 요령

• 출몰 시기엔 장거리 주행 최소화
• 프런트 그릴과 범퍼에 방충망 필름 부착
• 도착 즉시 세차 + 물티슈로 닦기
• 왁스를 미리 발라두면 버그 제거가 쉬움

✔️ 2. 외출할 때 주의할 점

• 러브버그는 밝은 색, 특히 흰색에 끌리는 성질이 있어요!
  → 검정이나 어두운 옷 착용 추천
• 머리나 눈에 달라붙지 않도록
  → 모자, 안경, 선글라스 필수
• 피부 노출 줄이기
  → 팔, 다리를 가리는 긴소매 옷 착용 권장

✔️ 3. 집 주변 관리

• 러브버그는 조명에 매우 민감
  → 야간 외부조명은 꺼두기
• 방충망 관리 철저히
  → 벌레 틈새 침입 방지
• 실내 식물이나 음식물 노출 금지

Q. 러브버그, 해롭지는 않은 걸까?

다행히 러브버그는 사람을 물거나 독을 퍼뜨리진 않아요. 오히려 익충이라고들 합니다.
애벌레(유충) 시기에 낙엽, 썩은 식물 잔해 등 유기물을 먹으며 토양을 비옥하게 만들어 유기물 분해를 촉진해 자연의 영양순환에 기여하는 생태계 청소부 역할을 하기 때문이죠.
하지만 다음과 같은 불편은 있습니다:

• 불쾌한 접촉감
• 집단 출몰로 인한 정신적 스트레스
• 차량 피해
• 음식, 음료 오염 우려

즉, 건강에 직접적인 해를 주진 않지만, 위생과 생활에는 큰 영향을 주는 벌레입니다.